ISO14001环境管理体系确定环境影响大小与重要环境因素的目的
为了确定需要控制或改进的区域和采取管理措施的优先顺序，有必要确定重要环境因素。
组织的方针、目标、指标、培训、信息交流、运行控制和监控方案的建立和改进，也首先应当基于对重要环境因素的认识。重要环境因素的确定是一个持续进行的过程，它可增强组织对自身与环境之间关系的理解，并帮助组织通过对ISO14001环境管理体系的强化而持续改进其环境表现。
重要性是一个相对的概念，重要和不重要之间不存在绝对的界限。一个组织的重要环境因素对于另一个组织而言可能就不是重要的。对于不同的组织，由于各自环境现状、所在地域条件和社会条件、适用的法律法规等 主客观因素的不同，重要的环境因素也不同。如贸易公司可能把节约用纸作为重要的环境因素，而化工厂可能作为一般环境因素。